Ghréline et leptine : deux hormones clés qui régulent notre faim et notre poids

Nous avons tous déjà ressenti cette impression d’avoir l’estomac qui « crie famine » ou, au contraire, d’être totalement rassasié. Mais derrière ces signaux, il y a une véritable orchestration hormonale. Deux hormones jouent un rôle majeur dans ce mécanisme : la ghréline, qu’on surnomme parfois « l’hormone de la faim », et la leptine, appelée « l’hormone de la satiété ».

Comprendre leur fonctionnement aide à mieux cerner nos sensations alimentaires, à sortir de la culpabilité face aux envies de manger, et à prendre soin de son équilibre.

1. La ghréline : l’hormone de la faim

• Où est-elle produite ?
  La ghréline est principalement sécrétée par l’estomac, surtout lorsqu’il est vide.

• Quel est son rôle ?
  Son rôle est clair : stimuler l’appétit. Elle envoie un signal au cerveau (dans l’hypothalamus) pour nous inciter à chercher de la nourriture.

• Quand agit-elle ?

  • Avant les repas : son taux augmente et nous ressentons la faim.

  • Après les repas : son taux diminue, ce qui contribue à la sensation de satiété.

• Autres fonctions de la ghréline :

  • Elle favorise le stockage des graisses.

  • Elle joue un rôle dans la régulation de la glycémie.

  • Elle est impliquée dans la motivation et même le sommeil.

En résumé : plus il y a de ghréline, plus nous avons faim.

2. La leptine : l’hormone de la satiété

• Où est-elle produite ?
  La leptine est sécrétée par nos cellules graisseuses (le tissu adipeux).

• Quel est son rôle ?
  Son rôle est inverse à celui de la ghréline : informer le cerveau que les réserves d’énergie sont suffisantes et que l’on peut arrêter de manger.

• Comment agit-elle ?
  Elle agit comme un « régulateur de stock » : plus nous avons de graisse corporelle, plus nous produisons de leptine. Cela devrait, en théorie, réduire notre appétit et augmenter notre dépense énergétique.

• Problème : la résistance à la leptine
  Chez certaines personnes (notamment en cas de surpoids ou d’obésité), le cerveau devient moins sensible à la leptine. Résultat : malgré des réserves d’énergie élevées, le signal de satiété n’est pas perçu correctement. Cela peut conduire à une prise alimentaire excessive.

3. L’équilibre entre ghréline et leptine

Ces deux hormones fonctionnent comme une balance :

• Ghréline ↑ = faim

• Leptine ↑ = satiété

Mais l’équilibre est influencé par plusieurs facteurs :

• Le sommeil : un manque de sommeil augmente la ghréline et diminue la leptine → ce qui favorise les fringales.

• Le stress : il perturbe ces signaux et peut pousser à manger davantage.

• L’alimentation : une alimentation riche en sucres rapides peut dérégler ces mécanismes.

• Le poids corporel : l’excès de graisse peut conduire à une résistance à la leptine.

4. Comment favoriser un bon équilibre hormonal ?

Il n’existe pas de solution miracle, mais certaines habitudes soutiennent un meilleur équilibre entre ghréline et leptine :

1. Avoir un sommeil suffisant et régulier : viser 7 à 9 heures par nuit.

2. Privilégier une alimentation équilibrée : riche en fibres, protéines et bons gras, qui favorisent la satiété.

3. Bouger régulièrement : l’activité physique aide à améliorer la sensibilité à la leptine.

4. Limiter le stress : relaxation, respiration, temps de pause permettent de réduire ses effets perturbateurs.

5. Écouter ses signaux internes : apprendre à reconnaître la faim vraie et la satiété, plutôt que de se fier uniquement à des règles externes.

5. Conclusion

La ghréline et la leptine sont deux messagères indispensables pour réguler notre appétit et notre poids. Elles fonctionnent en duo : l’une nous pousse à manger, l’autre nous aide à nous arrêter.
Cependant, leur équilibre est fragile et peut être perturbé par le stress, le manque de sommeil, l’alimentation déséquilibrée ou l’excès de poids.

Mieux comprendre ces hormones, c’est se donner des clés pour écouter son corps, réguler son appétit et retrouver une relation plus sereine avec la nourriture.