L'effet yoyo : quand les régimes détraquent le corps (et la tête)

Anne-Laure Sanjullian

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Si tu as déjà fait plusieurs régimes dans ta vie, tu connais peut-être cette sensation : perdre du poids, en reprendre un peu, puis recommencer... parfois avec quelques kilos en plus à chaque cycle. C'est ce qu'on appelle l'effet yoyo. Ce phénomène, loin d'être anodin, a des conséquences physiques, psychologiques et métaboliques importantes. Décryptage.

Qu'est-ce que l'effet yoyo ?

L'effet yoyo désigne les fluctuations de poids successives, liées à des phases de régimes restrictifs suivies de reprises de poids. Souvent, le poids repris est supérieur au poids initial, ce qui entraîne un cercle vicieux : plus on fait de régimes, plus il devient difficile de maintenir une perte de poids stable.

Pourquoi les régimes provoquent-ils cet effet ?

Ralentissement du métabolisme : En réponse à une restriction calorique importante, le corps s'adapte en ralentissant son métabolisme pour économiser de l'énergie. On brûle donc moins de calories, même au repos.
Perte de masse musculaire : Lorsqu'on perd du poids rapidement, on perd aussi du muscle. Or, le muscle est un tissu actif qui aide à brûler des calories. Moins on a de muscle, plus il est facile de reprendre du poids.
Augmentation de l'appétit : Le corps réagit à la restriction par une hausse de certaines hormones (comme la ghréline) qui stimulent l'appétit et le besoin de manger.
Effet psychologique : La frustration, le sentiment d'échec, la perte de repères alimentaires mènent souvent à des épisodes de compulsion ou de lâcher-prise.

Les conséquences sur la santé

Sur le corps : augmentation de la graisse viscérale, baisse du métabolisme de base, troubles hormonaux, fatigue chronique, dérèglement du système digestif...
Sur la santé mentale : baisse de l'estime de soi, obsession alimentaire, culpabilité, anxiété, voire troubles du comportement alimentaire (TCA).
Sur le long terme : les régimes à répétition favorisent un poids instable et peuvent augmenter les risques de diabète, maladies cardiovasculaires et inflammation chronique.

Comment sortir de ce cercle vicieux ?

Abandonner la culture des régimes : dire non aux promesses de perte de poids rapide et à l'idée qu'un chiffre sur la balance définit ta valeur.
Revenir à une alimentation intuitive : apprendre à écouter ses sensations de faim, de satiété, et se reconnecter à ses besoins réels.
Favoriser une alimentation diversifiée, régulière et bienveillante : sans extrêmes ni interdits, avec une attention portée au plaisir, à la qualité des aliments et à la régularité des repas.
Bouger par plaisir, pas pour compenser : l'activité physique est un allié du bien-être global, pas une punition. Marcher, danser, nager, jardiner... tout est bon quand on y prend plaisir.
Se faire accompagner : un suivi avec une diététicienne formée à l'approche psycho-comportementale ou à l'alimentation intuitive peut être une aide précieuse pour retrouver un rapport serein à l'alimentation et au corps.

Conclusion : et si on arrêtait les montagnes russes ?

L'effet yoyo n'est pas une fatalité. Il est la conséquence directe de méthodes inadaptées, souvent promues comme des solutions miracles. Reprendre le contrôle, ce n'est pas maigrir à tout prix, c'est apprendre à vivre en paix avec son corps, ses besoins, ses envies. C'est construire une relation durable, humaine et positive avec son alimentation.